Alzheimer: cauze, simptome si tratament

Boala Alzheimer este o patologie neurodegenerativa progresiva, care afecteaza gandirea coerenta, memoria si comportamentul pacientilor, ducand in timp la imposibilitatea desfasurii activitatilor zilnice. Boala Alzheimer reprezinta cea mai frecventa forma de dementa la persoanele cu varsta de peste 65 de ani.
Alzheimer cauze, simptome si tratament

Cuprins

Ce este boala Alzheimer?

Boala Alzheimer este un tip de dementa care duce la pierderi de memorie, afecteaza gandirea si comportamentul. In cele din urma, simptomele devin atat de severe incat interfereaza cu sarcinile zilnice, ca de exemplu gatitul, imbracatul.

In stadiile incipiente se manifesta cu uitarea unor evenimente recente, cu dificultati in accesarea din memorie a unor cuvinte potrivite contextului, cu probleme de orientare in spatiu si/ sau schimbari de dispozitie.

Pe masura ce boala avanseaza, pierderile de memorie devin mai severe, problemele de comunicare se adancesc. In stadiile avansate, boala Alzheimer este caracterizata de pierderea capacitatii de autoingrijire.

Cauzele bolii Alzheimer

Cauzele exacte ale bolii Alzheimer nu sunt inca pe deplin elucidate, dar studiile desfasurate pana in prezent au demonstrat existenta unor depuneri de proteine la nivelul celulelor nervoase care determina distructia neuronala progresiva, cu pierderea volumului cerebral. Aceste modificari la nivel cerebral se manifesta sub forma:

  • Placilor de beta amiloid care se formeaza in spatiile libere dintre celulele nervoase si intrerup comunicarea interneuronala
  • Ghemurilor neurofibrilare "tau" care apar in interiorul celulelor si afecteaza transportul nutrientilor catre neuroni favorizand astfel pierderea ireversibila a acestora.

Aceste modificari cerebrale insotesc in mod normal procesele fiziologice de imbatranire ale sistemului nervos central insa, in cazul pacientilor diagnosticati cu boala Alzheimer, apar intr-un numar considerabil crescut. Rolul si implicarea pe care o au placile si ghemurile neurofibrilare in declansarea si evolutia bolii nu sunt cunoscute cu exactitate, insa se considera ca prezenta lor determina intreruperea comunicarilor interneuronale si a proceselor fiziologice necesare supravietuirii celulelor nervoase.

Retineti ca desi declinul cognitiv asociat imbatranirii este un fenomen firesc, boala Alzheimer NU reprezinta o consecinta normala a varstei inaintate. Desi simptomele pot fi similare cu cele ale imbatranirii, Alzheimer este o afectiune neurodegenerativa specifica. Afla mai multe despre cum ne antrenam memoria si ne imbunatatim concentrarea?

Alzheimer – factori de risc

  • Varsta inaintata este cel mai important factor de risc cunoscut pana in momentul de fata
  • Istoricul familial de boala Alzheimer
  • Genetica (oamenii de stiinta au identificat gene implicate in aparitia bolii Alzheimer, cu mentiunea ca aceste gene cresc probabilitatea ca o persoana sa dezvolte boala Alzheimer, dar nu o determina in mod direct, iar prezenta unei gene de risc nu inseamna neaparat ca persoana va dezvolta boala
  • Traumatisme craniene (exista o legatura intre vatamarea capului si riscul de dementa in viitor)
  • Anumite afectiuni si conditii medicale precum hipertensiunea si diabetul zaharat.

Simptome Alzheimer

In mod frecvent, o persoana cu boala Alzheimer prezinta ca prim simptom, in stadiile incipiente ale afectiunii, dificultate de a-si aminti conversatii, evenimente si actiuni recent efectuate sau de memorare ale informatiilor nou achizitionate (pierderea memoriei recente). Progresia bolii duce in timp la aparitia altor simptome reprezentate de:

  • Dezorientare temporo-spatiala
  • Tulburari ale dispozitiei (depresie, apatie) si de comportament (agresivitate)
  • Atacuri de panica nejustificate
  • Aparitia suspiciunilor nefondate la adresa persoanelor din jur (familie, ingrijitori)
  • Dificultati de vorbire, deglutitie si de mentinere a posturii in sezut.

Anumite abilitati dobandite pe parcursul vietii cum sunt cititul, cantatul, dansatul, desenatul (si de a practica diverse mestesuguri), relatarea intamplarilor din trecutul indepartat se mentin pana in ultimele faze ale bolii, deoarece sunt controlate de zone ale creierului afectate mai tarziu in evolutia dementei Alzheimer.

Stadii boala Alzheimer

In functie de progresul si varsta la care isi are debutul, boala Alzheimer prezinta 5 stadii.

  • Stadiul I Alzheimer preclinic - boala este asimptomatica, insa poate fi diagnosticata prin analize specifice pentru identificarea depozitelor de amiloid si predispozitia genetica
  • Stadiul II sau declin cognitiv usor manifestat prin estimari gresite ale timpului, pierderi ale memoriei recente si afectarea capacitatii decizionale rapide
  • Stadiul III sau dementa usoara se recunoaste prin:
  • Repetarea de catre pacient ale acelorasi intrebari
  • Aparitia schimbarilor comportamentale
  • Dificultatea de exprimare a gandurilor
  • Pierderea abilitatii de gestionare financiara si de planificare a evenimentelor
  • Stadiul IV sau dementa moderata determina aparitia:
  • Confuziei temporo-spatiale
  • A sentimentului de alienare familiale (pacientul nu isi recunoste membrii familiei)
  • Imposibilitatii desfasurarii diferitelor activitati cotidiene (spalat, imbracat, gatit)
  • Stadiul V sau dementa severa se manifesta prin:
  • Pierderea capacitatii de vorbire, alimentare si inghitire
  • Pierderea mobilitatii si a functiei muschilor implicati in mentinerea posturii (pacientul nu se poate misca si nu poate mentine pozitia in sezand fara sprijin).

Schimbarile de personalitate si comportament la pacientii cu Alzheimer

Schimbarile de personalitate si comportament la pacientii cu Alzheimer apar pe fondul deteriorarii progresive a celulelor nervoase din creier, ceea ce afecteaza zonele responsabile de reglarea emotiilor, comportamentului si proceselor cognitive. Astfel pot aparea:

  • Depresia
  • Pierderea interesului pentru activitati placute anterior
  • Retragerea/ izolarea sociala
  • Schimbarile de dispozitie
  • Lipsa de incredere in ceilalti
  • Furia, agresivitatea
  • Modificarea obiceiurilor de somn
  • Pierderea inhibitiilor
  • Aparitia iluziilor, spre exemplu pacientul crede ca i-a fost furat un obiect personal.

Boala Alzheimer – diagnostic

Pentru stabilirea diagnosticului de boala Alzheimer nu exista un test standard, diagnosticul este interdisciplinar si presupune:

  • Examinare fizica si neurologica a pacientului
  • Investigatii paraclinice de laborator pentru excluderea avitaminozelor si a disfunctiilor tiroidiene - teste genetice pentru stabilirea unui istoric familial pozitiv de boala Alzheimer
  • Efectuarea unor teste specifice neuropsihologice si cognitive
  • Examinare imagistica cu ajutorul rezonantei magnetice nucleare sau computer tomografului cu emisie de pozitroni pentru aprecierea extinderii afectiunii la nivel cerebral si excluderea altor patologii care pot determina in evolutia lor declin cognitiv si probleme de memorie.

Tratament Alzheimer

Metodele de tratament aplicate in prezent pentru boala Alzheimer au ca scop diminuarea simptomatologiei pacientilor, insa nu pot stopa evolutia bolii. Antidepresivele, somniferele, anxioliticele si suplimentele vitaminice sunt utilizate pentru ameliorarea starilor depresive insotite de tulburari ale somnului, dar si pentru imbunatatirea functiei neuronilor restanti, cu incetinirea progresiei bolii.

Adoptarea unei alimentatii echilibrate si al unui stil de viata care sa includa exercitii fizice zilnice, cititul si practicarea diferitelor activitati sociale regulate pot incetini progresia bolii si ajuta la mentinerea cat mai indelungata a acestor abilitati.

In incheiere, este bine de precizat ca mai multe afectiuni pot duce la pierderi de memorie si la aparitia unor manifestari clinice similare bolii Alzheimer. Daca observati la dvs. sau la persoane apropiate din jur simptomatologie sugestiva pentru Alzheimer, nu ezitati sa discutati cu medicul de familie.

 

Referinte:

Data publicării 20.02.2025